Selon le dernier Baromètre de l’attractivité européenne d’Ernst & Young, les projets d’investissement et d’expansion des dirigeants du monde entier sur le territoire européen montrent que « l’Europe est de nouveau dans la course ». Cette étude s’appuie sur une enquête menée auprès de pas moins de 812 décisionnaires internationaux.

Les résultats de l’étude, dévoilés lors de la World Investment Conference (WIC) à La Baule, ont été perçus comme un signe positif par les chefs d’entreprises et les dirigeants politiques mondiaux présents. Ces conclusions ont fait écho, chez les participants,  à un sentiment général de confiance en la capacité future de l’Europe à accueillir les investissements étrangers. 

La France a eu sa part de bonnes nouvelles, puisqu’elle reste, avec le Royaume-Uni, l’économie européenne qui attire le plus d’investissements directs étrangers (IDE), l’Europe occidentale demeurant la deuxième région la plus attractive du monde selon les personnes interrogées, derrière la Chine. 

David Appia, président de l’Agence française pour les investissements internationaux, est intervenu lors de la conférence de la Baule. Il a attiré l’attention des participants sur le rapport annuel de l’AFII, qui confirme que la position de la France en matière de flux entrants d’IDE s’est améliorée. Il commente : « la France reste le principal destinataire des projets d’investissement industriels en Europe. Pour nous, 2010 a été une très bonne année. D’après nos chiffres et les perceptions qui ressortent de l’étude d’Ernst & Young, nous pensons que notre croissance va se poursuivre. »

Bronwyn Curtis, directrice générale de la Recherche mondiale chez HSBC, faisait partie des intervenants influents de la conférence et a souligné que « la France est plutôt bien placée si l’on regarde l’indice de facilité de faire des affaires de la Banque mondiale ». À la question de savoir si la France réagissait suffisamment vite aux évolutions du marché, Mme Curtis a répondu que « la France s’adapte rapidement, elle sait qu’elle doit saisir les occasions quand elles se présentent ».

M. Cees de Wijs, vice-président senior des opérations internationales chez ACS, décisionnaire important lui aussi, s’est montré très enthousiaste au sujet de la France en tant que pays d’implantation professionnelle lors de la WIC. ACS est une entreprise du Groupe Xerox qui réalise d’imposants projets de transport urbain à la pointe de l’innovation, en France et ailleurs dans le monde. M. de Wijs s’est exprimé en ces termes : « L’avenir des investissements en France est très prometteur pour Xerox. Nous investissons beaucoup dans le développement de produits et dans la formation de nos collaborateurs et nous sommes convaincus que nous pourrons continuer à le faire en France ».

La position de la France sur le marché a été analysée plus précisément par Marc Lhermitte, Associé chez Ernst & Young. Il observe que « la France doit relever un double défi, retenir les investisseurs déjà actifs sur son territoire et travailler dur pour les aider à se développer ». Il a également noté les progrès affichés par la France qui parvient à attirer de plus en plus d’investissements de production.

Dans une perspective plus large, M. Appia reconnaît que la France doit son dynamisme à l’attractivité de l’économie européenne. « Les entreprises étrangères qui investissent en France sont bien sûr attirées par la taille du marché français mais elles utilisent également la France comme un tremplin vers l’Europe. Une économie européenne solide, dynamique et florissante est donc un gage d’attractivité pour la France ».

Les bonnes performances de l’hexagone mises en lumière par l’étude d’Ernst & Young, et confirmées par l’opinion de nombreux dirigeants lors de la World Investment Conference, traduisent un réel engagement politique de la part des autorités afin de préserver et d’améliorer les mesures destinées à accroître l’attractivité de la France aux yeux des investisseurs étrangers.