La filière solaire photovoltaïque française au beau fixe

 L’Américain First Solar ne s’y est pas trompé. En investissant 75 millions d’euros pour construire le plus grand site de fabrication de panneaux solaires en France, il fait «acte de foi dans le marché français et son grand potentiel. Cet engagement témoigne de notre confiance dans les politiques de long terme définies par le gouvernement français depuis le Grenelle de l’Environnement et dans sa capacité à promouvoir les énergies renouvelables.»

Une capacité qui s’appuie notamment sur les 450 milliards d’euros de financements publics et privés qui seront investis dans l’économie verte en France d’ici à 2020. Une somme colossale qui intègre les 2,5 milliards d’euros récemment alloués par l’Etat aux énergies renouvelables et décarbonées, à travers le grand emprunt.

Soutenir le développement de la filière : une priorité nationale

Dans ce contexte, le solaire photovoltaïque s’offre une place de choix. Au lendemain du Grenelle de l’environnement, la France s’est fixé un objectif ambitieux : produire 5 400 MW d’énergie solaire d’ici à 2020.

Le ministre de l’Ecologie en charge des Technologies vertes a lancé dès 2008 un appel d’offre pour la construction avant 2011 d’au moins une centrale solaire dans chaque région française, soit une puissance cumulée de 300 MW. D’autres initiatives, comme la mise en place d’un tarif préférentiel pour le rachat par EDF de l’électricité photovoltaïque produite par les particuliers et les entreprises, sont autant de preuves du soutien du gouvernement à la filière.

Des efforts qui séduisent les investisseurs : pour Mark Morelli, président-directeur général d’Energy Conversion Devices (ECD), premier fabricant mondial de laminés photovoltaïques, « la France (…) a exprimé son soutien à long terme à l’égard des énergies de substitution (…), et les récents changements des tarifs d’alimentation posent un fondement durable pour honorer ces engagements. » 

D’autant que le marché français semble prêt : dans un sondage réalisé par l’institut OpinionWay, 73 % des Français interrogés se déclarent favorable à une consommation nationale provenant majoritairement des énergies renouvelables. 69 % des personnes interrogées citent même spontanément le solaire photovoltaïque dans cette catégorie. Mieux encore, 90 % sont favorables à l’installation de panneaux sur leur toiture et 80 % précisent qu’ils sont prêts à passer à l’acte en s’équipant. Conséquence : le leader mondial des panneaux solaires Suntech, entreprise chinoise installée dans l’Isère depuis 2008, a même estimé que le marché français serait son deuxième ou troisième marché en 2010.

Recherche et formation, les nerfs de la guerre

Pour soutenir la filière photovoltaïque, la France déploie une importante activité de R&D.  Sur les 71 pôles de compétitivité labellisés en France, 27 intègrent des questions directement liés à l’environnement. Certains sont exclusivement dédiés aux énergies renouvelables comme Tenerrdis en Rhône-Alpes, S2E2 dans le centre de la France ou encore  Capenergies en PACA et Corse. En Languedoc-Roussillon, le pôle de compétitivité Derbi réunit ainsi les acteurs publics, privés et de la recherche pour développer l’innovation dans le domaine des énergies renouvelables appliquées au bâtiment et à l’industrie.

Côté formation, les diplômes en maîtrise de l’énergie et énergies renouvelables ne cessent de gagner du terrain. Les effectifs des étudiants du Bac pro à la licence professionnelle inscrits dans une formation en développement durable progressent de 2,2% par an depuis 1997.

De quoi assurer la relève et conforter la place privilégiée de la France dans les énergies vertes !