Francia sigue estando en el primer puesto de los destinos turísticos con 74 millones de visitantes no residentes en 2009. También es campeona en materia de turismo de negocios, como lo demuestran los salones especializados tales como Réunir y Top Résa, que tienen lugar del 21 al 24 de septiembre en París.
En 2008, 490 salones y 68 ferias acogieron a más de 34 000 expositores establecidos fuera de Francia, y generaron cerca de 775 000 visitas de extranjeros. Entre estos acontecimientos se encuentran numerosos eventos de envergadura mundial, como el salón internacional de la construcción Batimat (2 280 expositores, entre ellos 45% provenientes del extranjero, 288 450 visitas, 29 100 de ellos extranjeros), el salón internacional de los actores del sector agroalimentario SIAL (147 850 visitas provenientes de 185 países) o Vinexpo en Bordeaux (2 235 expositores, 67 600 visitas, 26 000 de ellos extranjeros). Otros salones abiertos al público en general completan la oferta, como el Salón Internacional de la Aeronáutica y el Espacio, “Paris Air Show”, el Mundial del Automóvil, o incluso el salón internacional de la Agricultura.
Esto estimula considerablemente el sector hotelero francés: la oficina de turismo de París subraya en su balance semestral que « con 8,3 millones de noches de hotel entre enero y junio de 2010, creciendo un 12%, la asiduidad de los turistas de negocios sobrepasa los mejores niveles registrados desde el año 2006”. La región parisina se reafirma pues como un polo de atracción importante para los turistas de negocios. Aloja de media 78 congresos al mes y 757 participantes por evento, repartidos en 200 lugares. Esta hazaña le hace valer el primer puesto en Europa en lo que se refiere a la acogida de congresos de dimensión internacional, por delante de Bruselas, Viena y Barcelona (Unión de Asociaciones Internacionales, junio de 2009), gracias a una superficie cubierta de más de 600 000 m2. Por otra parte, el 8 de diciembre de 2009, 15 grupos hoteleros parisinos firmaron una carta sobre la acogida de los grandes acontecimientos profesionales.
Las grandes metrópolis regionales tampoco se quedan atrás: Lyon es la segunda ciudad de congresos francesa según la Unión de las Asociaciones Internacionales, mientras que Marsella ha acogido 267 000 jornadas de turismo de negocios en 2008.
Francia dispone pues de un amplio abanico de ventajas para acoger los acontecimientos profesionales y ofrecer a los responsables internacionales condiciones óptimas.
Fuente: las cifras sobre la asistencia a los salones provienen de la Oficina de Justificación de las Estadísticas.
